1980年10月，國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)。身處中國改革開放前沿的廈門，是先行先試的經(jīng)濟(jì)特區(qū)，是中國開發(fā)開放的一片熱土。

當(dāng)時(shí)，廈門的機(jī)場太小，擴(kuò)建刻不容緩，但是沒錢建設(shè)。習(xí)近平擔(dān)任了“廈門機(jī)場擴(kuò)建工程科威特貸款領(lǐng)導(dǎo)小組”組長。經(jīng)過艱辛的努力，爭取到了科威特政府1800萬美元的貸款，解了機(jī)場擴(kuò)建的燃眉之急。

1986年10月，第一架廈航所屬飛機(jī)從廣州轉(zhuǎn)場到廈門，并由廈航機(jī)組執(zhí)飛，邁出了獨(dú)立發(fā)展的第一步。

目前，廈航運(yùn)營的國內(nèi)外航線達(dá)到400余條，年旅客運(yùn)輸量近4000萬人次。廈航的發(fā)展，為經(jīng)濟(jì)特區(qū)的對(duì)外開放插上了翱翔的翅膀。在一次次高飛中，編織起聯(lián)通世界的“空中橋梁”。

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